為什么領導者要學習提問？這個問題很重要。如果只選一項領導者最重要的技能，那就是提問。換一種說法，提問是領導者最重要的工作。當然，大多數(shù)人都做得不好，所以卓有成效的領導者很少。

 

曾經擔任通用電氣集團CEO長達20年的杰克·韋爾奇被稱為“世紀CEO”，也確實干得不錯。我在我的《領導力十律》一書中講個一個小故事。領導力大師沃倫·本尼斯說：

 

我有次問韋爾奇：你怎么能夠做到為所有這些事物做決策——從燈泡到計算機到渦輪發(fā)動機到醫(yī)療設備？

 

韋爾奇是這樣回答的：

 

我不為這些事物做決策。我的工作不是到路易斯維爾為冰箱選個顏色，或者決定它的門把手尺寸，或者朝哪個方向開門。我的工作是提問。比如，意大利人能以更便宜的方式生產這個嗎？我們應該外包它嗎？我所做的一切是提出問題，激發(fā)想法，并把這些想法傳遞開來。

 

請記住這一點：領導者的工作是提問。那么，為什么領導者的工作是提問？

 

我們首先需要復習之前我在《領導力的核心就是八個字》中講過的：領導力就是八個字：動員群眾解決難題。實際上，每個經理人的工作包括兩個兩部分：（1）帶領群眾解決技術性問題；（2）動員群眾解決挑戰(zhàn)性難題。前者可以說是管理，后者可以說是領導。前者主要是回答問題，后者是提出問題。后者才是領導力的核心，因此——領導者的本質工作是提問。

 

具體地說，因為以下原因，領導者要學會提問。

 

第一，發(fā)現(xiàn)問題。

 

在三聚氰胺事件后，牛根生說：“三聚氰胺不僅我不知道，而且我的團隊也不知道，同時我的員工99%也不知道。”可是，假設牛根生的數(shù)學是對的，不是還有1%的員工知道嗎？問題往往在壞消息中，員工往往不會主動來報告壞消息，你需要主動去問他們。

 

第二，發(fā)現(xiàn)答案。

 

技術性問題，領導者“可能”不知道答案；挑戰(zhàn)性難題，領導者“很可能”不知道答案。許多技術性問題，群眾更可能知道答案，你需要問群眾。挑戰(zhàn)性難題，群眾很可能也不知道答案，但你也需要問群眾，因為答案往往產生于這樣的提問之中。

 

第三，教導群眾。

 

如果你知道答案，你還需要教給群眾。教導的一個重要方式，就是提問。西方最偉大的老師是蘇格拉底，他的教導方式主要就是提問。我上期在《孫振耀為什么從最優(yōu)到最差》里提到的，孫振耀的上級沒有做好對他的教導工作，包括沒有拿起電話問：“孫振耀，你這個星期在教導你的下屬上，做了哪些工作？”

 

第四，改變關系。

 

當你的身份主要是“提出問題者”而不是“下達命令者”的時候，你和下屬的關系會更積極。你放低了自己的身段，體現(xiàn)了你對下屬的尊重，表示你愿意傾聽他們的聲音，重視他們的意見。群眾的眼睛是雪亮的——如果你不想聽他們，他們也不會想來告訴你（想想前面牛根生的例子）；而如果你真的想傾聽，真的在意，他們會知道的。

 

第五，改變自己。

 

經理人一個重要的能力是學習力。我們不僅通過提問來教導，更通過提問來學習。還可以說，我們通過教導來學習。而學習的重點不是學，而是習，是行動，是改變自己。我們通過向別人提問來學習，我們通過向自己提問來學習。

作者：劉瀾